"O trabalho do demônio nunca está terminado" é um slogan do Templo Satânico (TST). Que trabalho, especificamente, o demônio está fazendo por meio do TST? Duas de suas principais campanhas são "After School Satan" (Satanás depois da escola) e "Religious Reproductive Rights" (Direitos reprodutivos religiosos). A primeira oferece "uma alternativa segura e inclusiva para os clubes religiosos que usam ameaças de condenação eterna para converter crianças em idade escolar ao seu sistema de crenças"; a segunda oferece orientação sobre a realização de um ritual de aborto cujo "objetivo é eliminar as noções de culpa, vergonha e desconforto mental que uma paciente possa estar sentindo".
Durante a época do Natal de 2023, muitos moradores de Iowa ficaram indignados ao encontrar um santuário do TST na rotunda de seu Capitólio. Em exposição estava um manequim de Baphomet, com a cabeça de carneiro feita de material espelhado e o corpo coberto por um manto preto e uma capa escarlate. A divindade segurava um pentângulo decorado com fitas vermelhas e pretas. No primeiro plano estava o selo do templo, cercado por velas de bateria tremeluzentes e por impressões dos sete princípios fundamentais da organização.
Um desses princípios afirma: "As liberdades dos outros devem ser respeitadas, inclusive a liberdade de ofender.” Os cristãos deveriam concordar com essa noção? Uma pessoa que obviamente não concordou foi Michael Cassidy, de 35 anos, piloto instrutor da Reserva da Marinha do Mississippi. No que ele descreveu mais tarde como “indignação justa”, ele vandalizou o Baphomet de forma irreparável e depois se entregou à polícia do Capitólio.
LIBERDADE PARA MIM, MAS NÃO PARA VOCÊ
O Sr. Cassidy, que foi acusado de crime de dano de 4o. grau, defendeu suas ações em uma entrevista à CBN. Quando lhe perguntaram sobre o debate sobre liberdade de expressão que ele havia provocado, ele disse: "Acho que esse é o debate errado. (...) Na verdade, tudo se resume ao fato de que Deus é bom e merece elogios, e Satanás é mau e não merece elogios". Ele acrescentou que fez "a coisa certa" — porque "não devemos tolerar Satanás".
Nenhum cristão discorda de que Deus é bom e Satanás é mau. No entanto, as opiniões divergem sobre como devemos combater as forças das trevas. Depois que o Templo Satânico montou seu santuário, os legisladores republicanos de Iowa expressaram suas diferenças.
O deputado Brad Sherman apontou para o preâmbulo da Constituição de Iowa, que reconhece “o Ser Supremo” como a fonte de "bênçãos contínuas" para os habitantes de Iowa. Em uma "Sherman Liberty Letter" (Carta à Liberdade de Sherman), ele escreveu que "é uma interpretação violada e distorcida da lei que permite a Satanás, que é universalmente entendido como inimigo de Deus, uma expressão religiosa igual à de Deus em uma instituição de governo que depende de Deus para obter bênçãos contínuas". Assim, Sherman pediu que a "exibição blasfema" fosse removida e que fosse adotada uma legislação "que proíba exibições satânicas (...) em todas as propriedades estatais".
O deputado Jon Dunwell, no entanto, expressou uma visão diferente. "O princípio operacional atual tem sido o de permitir todas as exibições ou nenhuma", escreveu ele no X. "O Templo Satânico solicitou sua exibição em agosto e foi aprovada com algumas modificações. Eles queriam usar uma cabeça de cabra de verdade (presumo que seja uma caveira) e foram proibidos de fazê-lo." Dunwell acrescentou que todas as exibições devem comunicar claramente sua não afiliação ao Estado de Iowa. Apesar de considerar a exibição do TST "questionável" para sua fé cristã, ele não queria "que o estado avaliasse e fizesse determinações sobre religiões", violando a Primeira Emenda da Constituição dos EUA.
Dias depois de os deputados Sherman, Dunwell e outros discutirem como as exibições satânicas deveriam ser tratadas em nível legislativo, o vandalismo "justo" do Sr. Cassidy alimentou questões sobre como os cristãos individuais deveriam enfrentar o mal público. A Primeira Emenda protege apenas os cristãos? Ou será que os satanistas também têm direitos constitucionais?
Considere o caso de Brielle Penkoski, uma cristã cuja escola pública de ensino médio a proibiu de usar uma camiseta que dizia: "Homossexualidade é pecado". Recentemente, ela ganhou uma ação judicial contra o distrito escolar: Se seus colegas de classe podiam usar roupas de orgulho, por que ela também não podia expressar suas opiniões? A lição da história de Brielle é que a "liberdade para mim, mas não para você" — para os cristãos, mas não para os pagãos — pode ser facilmente revertida. Imagine se um satanista tivesse vandalizado o presépio no Capitólio do Estado de Iowa!
AS ARMAS DE NOSSA GUERRA
Não há dúvida de que estamos em uma batalha contra as forças satânicas. No entanto, a forma como travamos essa batalha determinará de que lado estamos de fato. "Embora andemos na carne", diz o apóstolo Paulo, "não militamos segundo a carne. Porque as armas da nossa milícia não são carnais, e sim poderosas em Deus, para destruir fortalezas" (2 Coríntios 10:3, 4). A guerra espiritual não é travada com armas carnais — com manipulação e força.
Jesus explicou isso da seguinte maneira: "O meu reino não é deste mundo; se o meu reino fosse deste mundo, pelejariam os meus servos" (João 18:36, ACF). Talvez o deputado Dunwell estivesse pensando nesse texto quando escreveu: "Não quero misturar os reinos! O governo é um péssimo árbitro da religião". Impor nossa fé aos outros nunca converterá seus corações, pois o coração — não o estado — é onde o reino de Deus é estabelecido (Lucas 17:21).
“Como muitos moradores de Iowa”, a governadora Kim Reynolds considerou “a exibição do Templo Satânico no Capitólio absolutamente questionável". No entanto, ela sabe que "em uma sociedade livre, a melhor resposta ao discurso questionável é mais discurso". Sim, "dize[r] a verdade em amor" (Efésios 4:15, BKJ) é uma arma espiritual que podemos usar para confrontar o mal público. Mas nossa "resposta principal", de acordo com o deputado Dunwell, deve ser a oração. Essa é a arma que derrubará as fortalezas satânicas.
O que é interessante é que o Templo Satânico afirma ser ateu. Seus seguidores veem Satanás não como um ser real, mas como um símbolo de liberdade de todas as formas de opressão religiosa. Os seres humanos devem ser livres para realizar seus desejos sem os escrúpulos criados por dogmas sectários. Assim, a essência do satanismo é a adoração ao eu. Em contraste, o cristianismo ensina a negação do eu (Lucas 9:23), que traz a verdadeira liberdade (Romanos 6:6, 7).
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Listen to The Freedom to Offend: Satanism in the Iowa State Capitol below